Ah les Bahamas ! Les plages, les palmiers, les cocktails, les filles en bikinis… On pourrait croire que tout est connu de cet archipel des Caraïbes, paradis des touristes, abritant aussi de nombreuses espèces endémiques de reptiles. Et pourtant, c’est au cours d’une prospection sur l’île de Conception, en juillet 2015, que l’équipe de Graham Reynolds tombe par hasard sur un boa ne ressemblant à aucune des espèces de l’archipel. Sa coloration est gris clair, ses motifs sont réduits à quelques taches sombres. Vérifications faites et études génétiques à l’appui, ils ont bel et bien découvert une nouvelle espèce jamais signalée jusqu’à présent. Ils la nomment Chilabothrus argentum, nom donné en rapport avec sa coloration gris clair.
Le genre Chilabothrus est issu d’une révision du genre Epicrates et rassemble les espèces caribéennes de « boas arc-en-ciel ». C. argentum serait apparue il y a 2,7 millions d’années et semble endémique de cette toute petite île. Ses effectifs sont réduits et de ce fait, elle est considérée comme en danger critique d’extinction.
Source : R. Graham Reynolds, Alberto R. Puente-Rolón, Anthony J. Geneva, Kevin J. Aviles-Rodriguez and Nicholas C. Herrmann. 2016. Discovery of A Remarkable New Boa from the Conception Island Bank, Bahamas. Breviora.
Photo Une : CR. Graham Reynolds, university of north Carolina, Asheville.
